Tu fais bien de commencer à te poser la question du remplacement de ton OS Ghis parce que XP n'est plus supporté par Microsoft depuis le 8 Avril.
Un anti virus gratuit ou payant n'empêchera jamais un logiciel ou programme malveillant de s'insérer dans ton Ordi. Au mieux, un AVirus t'aidera à nettoyer un programme plus ou moins proprement s'il a été détecté et qu'il est rentré dans les bases de ces fabricants d'anti virus mais ca reste du curatif et généralement, le mal est fait.
La première des choses a faire pour éviter que ton PC soit vulnérable, c'est d'avoir un système d'exploitation et un navigateur internet mis à jour, c'est à dire dont les failles de sécurité sont corrigées par des patchs (Windows Update). Mais là justement c'est le PB car Crosoft arrête de produire les mises à jour pour XP. D'autres failles existent également si tes versions de Flash player ou de Java par exemple ne sont pas à jour. Là encore, les mises à jour permettent surtout de corriger des failles de sécurité en plus d'améliorer les petits dysfonctionnements.
Passer de XP à Windows 8 ou 8.1 peut poser des PB de compatibilité matérielle si certains des composants hardware de ton PC n'étaient pas compatible. Itou et tralala si tu utilisait des progiciels (compta ou autre) liés à ton activité professionnelle.
En plus, passer de XP à 8.x est très déroutant voir un peu con si on a une station de travail fixe sans techno tactile. W7 pro est pour ça une bonne alternative...
Pas la pêne de jouer les pucelles effarouchées, C'est certes une forme de dictature et d'entente entre les fabricants de matériel et les éditeurs logiciels mais Les ptits gars de la marque à la pomme nous ont pris pour des bonnes poires depuis bien plus longtemps avec du matériel qui n'est pas donné en plus....
C'est le jeu ma Pov Lucette !
Tous les noyaux systèmes issus du monde du libre restent réservés à un public averti et même si la communauté fourni un max de documentation et de forums dédiés il vaut mieux s'y connaitre un peu avant de s'y mettre.
http://windows.microsoft.com/fr-fr/windows/end-support-help